Reseña de Elden Ring — El desafío definitivo de un juego tipo «Soulslike» de mundo abierto

Voy a empezar mi reseña de Elden Ring yendo directamente al grano: este es el juego que ha tomado todo lo brutal y brillante de la serie Souls y lo ha llevado a otro nivel. 

Desarrollado por FromSoftware y lanzado en 2022, con un mundo co-creado por el autor George R. R. Martin, Elden Ring te sumerge en un enorme mundo abierto y te reta a conquistarlo. Hay semidioses a los que derrotar, secretos que desentrañar y un sistema de combate implacable que pone a prueba hasta la última gota de tus reflejos y tu temple.

Lo que lo hace tan emocionante, y lo que creo que cualquier reseña de Elden Ring debe transmitir, es cómo fusiona tres elementos en una sola descarga de adrenalina: el combate intenso y exigente de Dark Souls, la libertad ilimitada de la exploración de mundo abierto y un sistema de desarrollo de personajes lo suficientemente profundo como para que cada partida te resulte única. 

Así que prepárate: esto es lo que hace falta para alzarte, Tarnished, y conquistar las Tierras Intermedias.

TL;DR: mi reseña de Elden Ring de un vistazo

Un mundo abierto bien hecho

Si hay una frase que resume este juego, es la que encabeza esta sección: un mundo abierto hecho como debe ser. «The Lands Between» es vasto y está completamente interconectado y, lo que es más importante, no tiene escalado de niveles. 

Cada región tiene su propio nivel de dificultad, por lo que el propio mundo te indica dónde debes estar: si te adentras en un lugar para el que no estás preparado, un enemigo imponente te hará salir volando, pero eso es el juego siendo honesto contigo, no cruel. Aprender a interpretar esas señales y decidir cuándo arriesgarte de todos modos es la mitad de la emoción.

Y lo que es mejor aún, la curiosidad siempre se ve recompensada. Aquí no hay iconos sin sentido que recoger; si te adentras en una ruina lejana o en una cueva sospechosa, te llevarás una nueva arma, un hechizo que cambiará las reglas del juego, una nueva «Ceniza de Guerra» o un PNJ cuya historia te llevará a un lugar nuevo. Es un descubrimiento con mucho en juego, y deja en evidencia incluso a algunos de los juegos de mundo abierto más queridos.

El diseño confía en que explores a tu aire. No hay marcadores de misiones ni minimapa, solo la luz dorada de los Sitios de Gracia que te empuja hacia adelante, y ni siquiera verás la forma de una región hasta que hayas encontrado sus fragmentos de mapa ocultos. 

Aun así, la navegación sigue siendo fantástica: Torrent, tu corcel espectral invocable, hace que cruzar el mapa sea rápido y divertido; los generosos viajes rápidos acortan el tedio; y las Estacas de Marika, situadas cerca de combates difíciles, reducen al mínimo el tener que volver sobre tus pasos tras una muerte. 

Si a esto le sumas ingeniosas rutas alternativas que te permiten sortear un muro y dar la vuelta más tarde, obtienes la hazaña más excepcional del género: un mundo tan enorme que nunca se hace pesado. Siempre hay un destello en el horizonte que te empuja hacia adelante: una torre en ruinas, una puerta de niebla de un jefe, un haz de luz inexplicable… Y «solo un punto de referencia más» es exactamente lo que convierte una sesión rápida en un maratón de cinco horas.

Brutal, pero (casi) siempre justo

El combate, como era de esperar, es donde Elden Ring te atrapa por el cuello. En esencia, se juega como Dark Souls 3, con golpes contundentes y una gestión rigurosa de la resistencia, en la que un solo golpe imprudente te pasa factura, pero añade nuevas y eficaces herramientas: ataques en salto, contraataques tras bloquear y el sigilo, que hacen que cada enfrentamiento sea más dinámico y agresivo.

Y sí, es difícil. Se sitúa sin problemas entre los videojuegos más difíciles de su generación, y algunos de sus grandes villanos (aunque técnicamente no todos son malos) están a la altura de los jefes finales más duros de la historia de los videojuegos. Pero esto es lo que lo hace especial: Elden Ring podría ser el juego más accesible que FromSoftware haya creado jamás, y lo consigue sin que parezca nunca un juego «edulcorado». 

Es un poco más fácil que los anteriores juegos de la serie Dark Souls del estudio, y esa es precisamente la clave. Logra un equilibrio casi perfecto: mantiene el desafío brutal y emocionante por el que la serie es famosa, al tiempo que es lo suficientemente indulgente como para dar la bienvenida a los recién llegados que se verían desanimados por juegos del estilo «soulslike» más exigentes.

Gran parte de ello se reduce a la libertad y a las herramientas. ¿Tienes problemas con un jefe? Vete, explora, hazte más fuerte y vuelve. ¿Necesitas refuerzos? Spirit Ashes puede invocar aliados para equilibrar las fuerzas. La dificultad nunca se suaviza del todo, pero siempre se percibe como algo merecido en lugar de injusto, y cada victoria conseguida con esfuerzo se vive como un auténtico triunfo. 

Ese ciclo —morir, estudiar las señales del jefe, adaptarse y, finalmente, superarlo en el vigésimo intento— es el corazón palpitante de toda la experiencia, y pocos juegos te dan tanta adrenalina cuando todo encaja.

Crea al héroe que quieras

La mitad de la diversión de Elden Ring consiste en decidir exactamente quién quieres ser, y la variedad de configuraciones es asombrosa. Es, sin duda, uno de los mejores RPG de acción que recomendaría si buscas una personalización de primer nivel. Gracias al sistema «Ashes of War», a las estadísticas flexibles y a la facilidad para reasignar puntos de atributo, puedes perseguir casi cualquier configuración de fantasía y remodelarla cuando quieras. 

Entre los favoritos de los fans se encuentran el «Blood Samurai», que acumula efectos de sangrado; el «Arquero elemental»», un arquero a distancia que inflige efectos de estado; el «Duelist», especialista en parar y contraatacar; y muchos más, desde paladines impulsados por la fe hasta luchadores con espadas colosales o hechiceros puros. Encontrar la configuración perfecta es un juego en sí mismo; yo mismo pasé literalmente cientos de horas probando y jugando con docenas de configuraciones, ¡y aún quedaban muchas más por probar!

Lo cual me lleva a una de mis manías. Hay una tendencia muy manida en Internet de menospreciar las configuraciones de mago por ser «demasiado fáciles» y, según mi experiencia, esa opinión casi siempre proviene de gente que nunca ha jugado con uno. Claro, una buena configuración de hechicería puede convertir ciertos encuentros en pan comido. Pero, en general, los magos son en realidad más exigentes que los personajes cuerpo a cuerpo, no menos: tienes que estar constantemente haciendo malabarismos con los puntos de magia (FP), el posicionamiento y los momentos para lanzar hechizos, todo ello mientras eres frágil como el cristal. 

Por su parte, un personaje cuerpo a cuerpo bien construido puede acabar con enemigos e incluso jefes de un solo golpe con la misma facilidad, al tiempo que disfruta de una defensa y una movilidad mucho mejores. No dejes que las opiniones ajenas te influyan; elige el estilo de juego que te apasione y dedícate a él por completo. Si no te gusta, siempre puedes cambiarlo por otro.

Lo que hace que el sistema sea tan adictivo es la libertad que te da para experimentar. ¿Has encontrado un arma con una habilidad alocada? Equípala con una nueva «Ceniza de Guerra» y construye tu personaje en torno a ella. ¿Quieres convertir a tu luchador de fuerza en un monstruo de destreza y sangrado a mitad de partida? Reasigna tus puntos de atributo y adelante. El diseño teórico de tu próximo personaje se convierte en un metajuego en sí mismo, y es una de las principales razones por las que tantos jugadores se lanzan directamente a una segunda y tercera partida.

Donde los «Souls» clásicos siguen dando guerra

A pesar de toda su ambición de mundo abierto, Elden Ring nunca olvida sus raíces. Repartidas por el mapa se encuentran las mazmorras del Legado, enormes fortalezas creadas a mano como el Castillo de Stormveil y la Academia de Raya Lucaria, y son puro y concentrado FromSoftware. 

Senderos sinuosos que dan vueltas sobre sí mismos, atajos que se desbloquean con un satisfactorio chasquido, muros ilusorios y diseños verticales que te recompensan por mirar por todas partes: es ese clásico diseño de niveles de Souls en su máxima expresión, integrado directamente en el mundo abierto.

Aparte de esas joyas, el mapa está plagado de mazmorras más pequeñas, catacumbas, cuevas y túneles para los más curiosos. Algunas se basan en elementos reutilizados y, claro, te encontrarás con algunos diseños repetidos, pero la densidad y la calidad del diseño siguen siendo impresionantes en todo momento. Y cada mazmorra Legacy culmina con un jefe, por lo que el esfuerzo siempre se ve recompensado con un combate que merece la pena.

Una historia que vas desentrañando

He aquí una agradable sorpresa que probablemente ya se haya mencionado en casi todas las reseñas de Elden Ring que hay por ahí: el juego cuenta su historia de forma más directa que los títulos anteriores de FromSoftware. Hay un hilo conductor claro: tú eres el Manchado, llamado a restaurar el Elden Ring destrozado y reclamar el título de Señor de Elden, y los semidioses a los que persigues dan forma y impulso reales a la trama. Es mucho más fácil seguir las líneas generales que en los juegos anteriores del estudio.

Pero no te equivoques: sigue siendo un mundo de FromSoftware, y sigue exigiéndote que te esfuerces. Gran parte de la historia se encuentra en las descripciones de los objetos, en documentos dispersos y en las escasas conversaciones con los PNJ, y reconstruirla por ti mismo resulta sorprendentemente atractivo: cada frase críptica que descifras hace que otra parte del mundo cobre sentido. 

Esa columna vertebral mítica le debe mucho a George R. R. Martin, quien forjó la historia subyacente de los semidioses; su huella está presente en todas partes, desde las disputas entre la realeza hasta la sensación de una gran tragedia que se desarrolló mucho antes de que tú llegaras, lo que le da a este mundo una profundidad que, sin duda alguna, lo sitúa firmemente entre los mejores juegos de rol de fantasía jamás creados.

En cierto modo, me recordó a cómo Pequeñas pesadillas cuenta su historia, casi exclusivamente a través de lo que ves y descubres en lugar de lo que te cuentan, salvo que aquí esa narración ambiental se entrelaza con una epopeya de gran envergadura, y te hace sentir como un arqueólogo desenterrando una era perdida. 

En el aspecto técnico, yo diría que mantengas tus expectativas con los pies en la tierra: el rendimiento es bastante estable en consolas, mientras que la versión para PC, a la que he jugado, es propensa a sufrir ocasionales caídas en la tasa de fotogramas, especialmente al galope a toda velocidad por zonas concurridas. Los parches han ayudado con el tiempo, pero conviene saber que la presentación, por muy espectacular que sea, no siempre es perfectamente fluida.

Aun así, la dirección artística es realmente impresionante y, lo que es más importante, tremendamente variada. Cada región da la sensación de ser un mundo en sí misma. Los verdes campos de Limgrave dan paso al horror carmesí y putrefacto de Caelid y a la belleza iluminada por la luna de Liurnia, y coronar una cresta para ver cómo se extiende una nueva región es una recompensa en sí misma. 

Los diseños de los enemigos son grotescos e inolvidables, y el Árbol de la Tierra dorado, que brilla en el horizonte desde casi cualquier lugar, actúa como un punto de referencia constante, contribuyendo más a la sensación de estar en ese lugar que cualquier punto de ruta.

Más características del juego Elden Ring: trae a tus amigos y rompe esquemas

Buenas noticias para todos los fans incondicionales de los fantásticos títulos multijugador: esas impresionantes mecánicas de combate y exploración de Elden Ring que he mencionado aquí no son solo para que las disfruten los jugadores en solitario. 

El modo multijugador cooperativo te permite convocar a amigos o a desconocidos para explorar y unirte a ellos contra los jefes, lo que puede convertir un obstáculo ligeramente frustrante en una divertida vuelta de victoria en equipo (o en una experiencia traumática compartida). Otra razón por la que el juego destaca incluso entre algunos de los mejores títulos de PvE. 

Las invasiones PvP también regresan, y podrás librar duelos caóticos con jugadores que lucen configuraciones totalmente impredecibles. Además, FromSoftware ha incorporado una ingeniosa capa asíncrona de crípticos mensajes de otros jugadores y repeticiones fantasmales de muertes garabateadas en el suelo, lo que hace que el mundo se sienta compartido incluso cuando juegas en solitario.

Mi única queja es que la configuración del modo multijugador es complicada; tener que lidiar con contraseñas y objetos solo para jugar en modo cooperativo supone más complicaciones de las que debería. Aun así, la rejugabilidad es enorme: configuraciones de personaje radicalmente diferentes, una montaña de jefes opcionales, misiones que te has perdido y partidas en «New Game Plus» pueden, y en mi caso lo han hecho, absorber cientos de horas, y eso sin contar con la aclamada expansión «La sombra del Árbol de la Tierra», que añade una región completamente nueva.

Mi veredicto general: el mejor «soulslike» jamás creado

Para decirlo sin rodeos al cerrar esta reseña de Elden Ring: esto es lo mejor que puede ofrecer el género. Es el mejor «soulslike» jamás creado y uno de los mejores juegos de mundo abierto jamás desarrollados, un mundo enorme y infinitamente gratificante de descubrimientos, unido a un combate que es a la vez brutal, justo y emocionante. 

La dificultad variable de cada región y el equilibrio perfecto de los retos lo convierten en uno de esos raros juegos que funcionan tanto como tu primera aventura «Souls» como en una obsesión para el final del juego. 

Funciona a la perfección en consola y tiene un aspecto igual de espectacular en PC, con solo algún que otro tirón al que hay que estar atento. Algunos jugadores echarán en falta una señalización más clara, y es comprensible, pero para cualquiera que busque una auténtica prueba de habilidad y un mundo que merezca la pena conquistar, no hay nada que se le pueda comparar. Un impecable 10/10.

Ideal para: Jugadores que buscan un auténtico desafío, un desarrollo profundo de los personajes y un mundo repleto de secretos. Tanto para veteranos de Soulsborne como para recién llegados que estén preparados para ponerse a prueba y recibir su recompensa.

Menos ideal para: Jugadores que buscan objetivos claros, que les lleven de la mano o una aventura relajada y sin mucha presión con la que desconectar.