Hype Knight: Silksong

„Hollow Knight: Silksong“ als mit Spannung erwartet zu bezeichnen, wäre die Untertreibung des Jahres; abgesehen davon, dass der Hype bis zum Mond reichte, galt das Spiel fast schon als urbaner Mythos, und die Spieler scherzten sogar einmal, dass wir eher „Grand Theft Auto VI“ bekommen würden als „Silksong“. Und dann gab Team Cherry ohne Vorwarnung nicht nur bekannt, dass das Spiel fertig sei, sondern auch, dass es innerhalb von zwei Wochen nach der Ankündigung zu einem günstigen Preis erscheinen würde.

Das brachte die Veröffentlichungstermine anderer Spiele durcheinander, denn wer möchte schon gegen einen kulturellen Giganten wie „Silksong“ antreten? Das erste „Hollow Knight“ hat das Metroidvania-Genre vielleicht nicht erfunden, aber es wurde zweifellos zu einem Paradebeispiel dafür, wie man es richtig macht – daher war es sowohl für Spieler als auch für Spieleentwickler nur fair, zu erwarten, dass „Silksong“ in seine flinken Insektenspuren treten würde. 

Natürlich ist es auch möglich, dass das Gewicht seines Vorgängers „Silksong“ wie einen Käfer unter den Füßen zermalmt. Um herauszufinden, ob „Silksong“ seine Nominierung als Spiel des Jahres 2025 verdient, lest meinen „Silksong“-Testbericht!

Immer wieder das Gleiche (Silk)Song

Es ist unmöglich, eine Rezension zu „Hollow Knight: Silksong“ zu beginnen, ohne darauf hinzuweisen, dass das Spiel ursprünglich als DLC für den ersten Teil konzipiert war – und in vielerlei Hinsicht spukt der Geist von „Hollow Knight“ noch immer in Silksongs ohnehin schon gespenstischer Welt Pharloom herum. Abgesehen vom Aussehen folgt das Gameplay einem ähnlichen Metroidvania-Prinzip wie das Original, bei dem neue Fähigkeiten alternative Routen und verschiedene Orte freischalten. 

Doch obwohl es technisch gesehen mehr vom Gleichen ist, bietet es Team Cherry auch die Gelegenheit zu zeigen, was sie aus „Hollow Knight“ gelernt haben, und das, was funktioniert hat, weiter zu verfeinern. Schließlich hatten sie acht Jahre Zeit dafür, da das erste Spiel bereits 2017 erschien.

„Silksong“ beginnt mit einem schön animierten Intro, in dem die diesmalige Protagonistin Hornet in einer käfigartigen Kutsche transportiert wird. Plötzlich breiten sich neonweiße Linien aus und umhüllen die Kutsche, wodurch diese in den ersten Bereich, die „Moss Grotto“, stürzt und Hornet dabei befreit wird. In der Nähe liegt zudem eine praktische, nadelartige Klinge, und so macht sich unsere Heldin, angemessen bewaffnet, auf den Weg in ihr Abenteuer. 

Es ist ein prägnanter (Wieder-)Einstieg in diese insektoide Welt, der von Anfang an für Geheimnisvolles und Schwung sorgt. Gepaart mit Hornets gelegentlichen Momenten offensichtlicher Erschöpfung, die scheinbar aus dem Nichts kommen, schwingt auch ein Unterton von Unbehagen mit – ist sie vielleicht doch nicht so fähig, wie wir gerne glauben möchten? 

Antworten gibt es zwar, aber man muss etwa 30 Stunden investieren, um die Hauptgeschichte abzuschließen und sie zu erhalten. Außerdem gibt es zahlreiche Nebenquests und Geheimnisse zu entdecken, sodass Perfektionisten realistischerweise davon ausgehen sollten, mehr als 40 Stunden – vielleicht sogar 60 bis 100 – zu benötigen, um „Silksong“ zu 100 % durchzuspielen.

Glücklicherweise wird Pharloom durch detailreiche Parallax-Scrolling-Effekte zum Leben erweckt, die dem 2D-Plattformer beträchtliche Tiefe verleihen. Kleine Details, wie zum Beispiel die Tatsache, dass man Felsen und Moos ohne wirklichen Zweck zerschlagen kann, tragen zum Eintauchen in die Spielwelt bei, während sich die Karte auf unerwartete Weise windet und dreht. 

Nehmen wir zum Beispiel die feuchte, üppig grüne Landschaft der Moosgrotte. Diese mündet bald in die Ruined Chapel, die ganz aus dunklen Knochen und Felsen besteht. Später führt man Hornet durch die industrielle Hitze von „Deep Docks“, bevor es hinauf zum regengepeitschten „Grey Moor“ geht. Es sieht alles wunderschön aus: Die Charaktere sind mit klaren Linien und kräftigen Farben gezeichnet und werden durch einige der flüssigsten Animationen ergänzt, die ich je in einem Spiel gesehen habe.

Ein Hornissenstich

„Hollow Knight: Silksong“ ist jedoch kein beschaulicher Tagesausflug. Es gibt über 150 Gegner – von flauschigen Raupen über stachelige Maden bis hin zu verschiedenen geflügelten Schrecken –, die Hornet umbringen wollen. Und das werden sie auch, immer wieder, denn „Silksong“ ist ein schwieriges Spiel. Ich würde behaupten, es ist deutlich schwieriger als der erste Teil, aber das kann natürlich individuell unterschiedlich sein.

Ich verwende den Begriff „Soulslike“ nicht gerne ständig, aber Tatsache ist, dass viele moderne Spiele zumindest einen Teil ihrer DNA diesem Genre verdanken, und „Silksong“ – im Guten wie im Schlechten – folgt diesem Trend. 

An der Stelle, an der du zuletzt gestorben bist, befindet sich ein Kokon, den du zerschlagen kannst, um einen Teil der gesammelten Gegenstände zurückzubekommen (wie Muschelscherben und Rosenkranzperlen; erstere dienen dem Handwerk, letztere sind Währung). Orte, an denen man sich ausruhen und Gesundheit wiederherstellen kann, liegen oft ziemlich weit von den Endgegnern entfernt, deren Kämpfe häufig langwierig sind und sich wie ein Zermürbungskrieg anfühlen können.

Um fair zu sein: Viele Spieler haben Spaß an dieser Art von harter Herausforderung (schaut euch einfach mal die Steam-Rezensionen zu „Hollow Knight: Silksong“ an, um zu sehen, wie viele). Ich auch, aber in Maßen, und „Silksong“ setzt wohl eher auf Bestrafung als auf Belohnung. 

Das soll nicht heißen, dass Hornet unterlegen oder gar überfordert ist; sie beginnt mit einem Kantengriff und schaltet bald Sprint- und Schwebe-Bewegungsoptionen frei. Tatsächlich ist sie ein weitaus agilerer Charakter als Hollow Knight, und der Einsatz ihres Movesets ist der Schlüssel zum Überleben.

Hornet beginnt mit einem einfachen Nadelschwert, erlangt aber weitere Fähigkeiten. Dazu gehören „Needle Strike“, „Thread Storm“ und „Silkspear“, die von schweren und langsamen Angriffen mit hohem Schaden bis hin zu Flächenangriffen reichen. Hornet kann außerdem Wappen ausrüsten, von denen es insgesamt sieben gibt. Diese verändern ihr Moveset und ermöglichen den Einsatz von defensiveren Fähigkeiten, Kombinationsangriffen und sogar einem Berserker-Modus.

Freunde und Feinde

Nachdem ich viel Zeit in verlassenen Insektenstädten und Giger-artigen Kathedralen verbracht habe, bin ich nicht ganz davon überzeugt, dass „Silksong“ bei den diesjährigen Game Awards gewinnen wird, aber es hat sich definitiv seinen Platz auf der Liste der Nominierten verdient, und hier ist der Grund dafür.

Im Verlauf meiner Rezension zu „Hollow Knight: Silksong“ war ich ein paar Mal kurz davor, das Spiel wütend abzubrechen – fast immer wegen Bosskämpfen, gelegentlich aber auch wegen schwieriger Plattform-Herausforderungen. Es ist jedoch erwähnenswert, dass das Erfolgserlebnis, das man verspürt, wenn man endlich einen monströsen Boss wie den Skull Tyrant besiegt hat, Gold wert ist. 

Glücklicherweise macht es Spaß, die Welt von „Silksong“ zu erkunden, auch wenn das Zurücklaufen ein fester Bestandteil aller Metroidvanias ist (von „Animal Well“ bis „Blasphemous 2“). Ich empfehle dringend, zurückzukehren und in dunklen Ecken nach geheimen Bereichen zu stöbern, da die Wahrscheinlichkeit ziemlich groß ist, dass man etwas (oder jemanden) übersehen hat, das zu einem hilfreichen Vorteil führen könnte.

Apropos: Die gute Nachricht ist, dass Pharloom nicht nur aus Tod und Bestrafung besteht – überall sind Ladenbesitzer, Wanderer und Archivare verstreut, die Hornet Ausrüstung, Hintergrundwissen oder andere Formen der Hilfe anbieten können. Gerade in diesen Begegnungen kommt das Drehbuch von Team Cherry besonders gut zur Geltung, da es dem Studio ermöglicht, willkommene Prisen Humor einzustreuen.

Mein abschließendes Urteil zu „Hollow Knight: Silksong“

Ich weiß, dass meine Spielrezension zu „Hollow Knight: Silksong“ nicht die einzige ist, in der festgestellt wird, dass hier „mehr vom Gleichen“ an der Tagesordnung ist. Ein kurzer Blick auf die Metacritic-Bewertung von „Hollow Knight: Silksong“ durch andere Spieler zeigt, dass die meisten genauso denken. Es gibt zwar ein paar Gegenstimmen, die nur um der Kontroverse willen geäußert werden, aber so etwas wirst du von mir nicht hören. 

Einige Bosskämpfe sind gut choreografierte Herausforderungen, die Ausdauer und das Auswendiglernen von Angriffsmustern belohnen, aber selbst diese können sich manchmal zu lang anfühlen. Hornet beginnt als recht schwacher Charakter, doch wie die erste freundliche Gestalt, der sie begegnet, bemerkt, verfügt sie über mehr Kraft, als andere vermuten, und es macht Spaß, diese Kraft freizusetzen – auch wenn es sich so anfühlt, als würde auch das länger dauern, als es sollte.

Glücklicherweise ist – so frustrierend das alles auch ist – die Welt wunderschön umgesetzt, der Soundtrack wechselt zwischen elegisch und episch, ohne jemals aufdringlich zu werden, und Hornet zu steuern macht letztendlich einfach Spaß.

Die umstrittene Entscheidung von Team Cherry, „Silksong“ für unter 20 Dollar zu veröffentlichen, führt zu Diskussionen über Spielzeit im Verhältnis zum Preis, und die lang erwartete Fortsetzung des Studios überzeugt wohl in puncto Umfang. Abgesehen von dem stellenweise fast schon grausam hohen Grundschwierigkeitsgrad möchte ich diese „Silksong“-Rezension gerne mit dem Hinweis abschließen, dass das Spiel auch in puncto Qualität überzeugt. 

Hollow Knight: Silksong 

Der Stachel des Sieges

„Hollow Knight: Silksong“ ist ein knallhartes Metroidvania, das die besten Elemente seines Vorgängers aufgreift und die „Soulslike“-Aspekte noch weiter ausbaut. Die Bosskämpfe und Plattform-Herausforderungen sind ziemlich anspruchsvoll, aber die wunderschöne Spielwelt macht das Erkunden mehr als lohnenswert.