I 18 migliori giochi di visual novel del 2026: storie che ti restano nel cuore
I migliori giochi di visual novel ti danno la sensazione di essere catapultato nel mondo di qualcun altro e di viverlo dall’interno. Trasformano semplici scelte di dialogo in momenti che ti restano impressi per giorni, a volte anche più a lungo.
Questa lista è dedicata proprio ai titoli che ti prendono alla grande; giochi che ti fanno ridere, ti spezzano il cuore o ti trascinano in storie che non ti saresti mai aspettato.
Ho passato al vaglio sia i grandi nomi che i titoli cult per trovare quelli che si distinguono davvero. Se ti piacciono i giochi che ti toccano nel profondo, continua a leggere.
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Le nostre scelte migliori per i giochi di tipo visual novel
Le migliori visual novel sanno come tenerti incollato allo schermo: un pizzico di mistero, un tocco di romanticismo e magari un po’ di angoscia esistenziale per buona misura. Questi giochi sono maestri dell’imprevisto, trasformano storie dolci in storie amare e infrangono la quarta parete come se questa fosse in debito con loro. Se pensi che le visual novel siano solo caselle di testo che scorrono lentamente, questa lista è qui per farti cambiare idea.
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Buy nowSlay the Princess 2023Una visual novel horror psicologico con ramificazioni narrative, in cui ogni scelta ridefinisce il tuo rapporto con la Principessa e la storia che la circonda.
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Buy nowIsland Diary 2021Una breve visual novel cinetica che racconta la ricostruzione di relazioni su un'isola deserta, con un tono rilassato e personaggi animati.
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Buy nowDoki Doki Literature Club Plus! 2021Una visual novel horror psicologico che nasconde i suoi temi più cupi dietro l’ambientazione spensierata di un club scolastico e usa proprio questo formato per mettere a disagio il giocatore.
Hai visto solo la punta dell’iceberg pixelato. Il bello del genere delle visual novel è che non si svolge mai due volte allo stesso modo. Con tutti i diversi percorsi, le sorprese e i momenti indimenticabili che questi giochi offrono, credimi: vorrai vedere ogni finale. Continua a leggere, da qui in poi va solo meglio.
I 18 migliori giochi di visual novel in cui perdersi
Gli appassionati di romanzi visivi vivono per le scelte che contano e per una scrittura che ti colpisce nel profondo – e questi titoli offrono entrambe le cose. Ogni gioco qui presente dimostra che la narrazione può essere potente tanto quanto un gameplay coinvolgente.
1. Uccidi la principessa [Il miglior colpo di scena nell’horror psicologico]
| Il nostro voto | 9.8
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| Piattaforme | PC, macOS, Linux |
| Anno di uscita | 2023 |
| Sviluppatore | Black Tabby Games |
| Durata media di gioco | 4–5 ore |
| Caratteristiche uniche | Trama horror con ramificazioni, doppiaggio, colpi di scena psicologici |
Ok, allora Uccidi la principessa parte dalla premessa più semplice e sospetta di sempre: ti viene detto di uccidere una principessa rinchiusa in uno scantinato perché potrebbe distruggere il mondo. Sembra facile, vero? Sbagliato. Fin dalla prima scelta, questo gioco si trasforma in una trama deliziosamente contorta dove niente è come sembra: né il narratore, né la principessa e sicuramente non il tuo personaggio.
Ogni partita è un viaggio in una tana di coniglio completamente nuova. Un attimo prima stavo cercando di ragionare con la principessa, quello dopo mi ritrovavo a mettere in discussione la natura del libero arbitrio e della realtà stessa. C’è umorismo nero, terrore, romanticismo, tradimento – a volte tutto in una sola scena. È intelligente, inquietante e assurdo nel senso migliore del termine.
Visivamente, è disegnato a mano con tratti in bianco e nero decisi che danno un’atmosfera inquietante ed espressiva, come un libro di fiabe creato da un esistenzialista molto ansioso. Minimalista, ma potente.
Uccidi la principessa si distingue come uno dei migliori giochi indie a cui abbia mai giocato. È imprevedibile, stranamente originale e scritto in modo così accurato che ogni battuta conta. Se ti piacciono le storie inquietanti, filosofiche e che ti fanno riflettere, prendi una torcia e tuffati in questo gioco. Ma… fai attenzione a chi ti fidi.
Il mio verdetto: Uccidi la principessa è una storia inquietante come nessun’altra. È bizzarra e ti spiazza continuamente. È un must per chiunque ami le trame che ti fanno girare la testa.
2. Island Diary [Miglior storia accogliente di naufraghi]
| Il nostro punteggio | 9.7
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| Piattaforme | PC, PS Vita, PS4, Nintendo Switch |
| Anno di uscita | 2016 |
| Sviluppatore | Frontwing |
| Durata media di gioco | circa 30 ore |
| Caratteristiche uniche | Sistema a diagramma di flusso, mistero con viaggi nel tempo e ramificazioni |
Rimanere bloccati su un’isola deserta di solito sembra l’inizio di un incubo di sopravvivenza. Island Diary ha in mente qualcosa di molto più tranquillo. Ryou viene portato a riva senza memoria e presto incontra Momo, una ragazza con le orecchie da orso che cerca di farsi una vita su un’isola altrimenti disabitata.
La trama si amplia quando entrano in scena Kuro e Moca. Le tre ragazze si sono allontanate, quindi Ryou finisce per aiutarle a ritrovarsi mentre tutti si abituano alla vita sull’isola. Le relazioni tra i personaggi hanno un peso molto maggiore rispetto alla premessa di sopravvivenza, che serve soprattutto a dare al cast una scusa per vivere a stretto contatto.
Una cosa che devi sapere subito è che non ci sono scelte di dialogo né percorsi ramificati. Si tratta di una visual novel cinetica, quindi non hai altra scelta che lasciarti trasportare. In realtà penso che questo si adatti bene alla sua breve durata. Non devi preoccuparti di gestire i percorsi, e la storia può concentrarsi completamente sui personaggi e sull’atmosfera rilassata.
Con una durata di circa cinque ore, è anche piacevolmente facile da finire tra una visual novel e l’altra, soprattutto se sono molto più impegnative. Non aspettarti però un simulatore di naufragio profondo nascosto dietro la grafica carina. Island Diary è molto più felice di essere una storia compatta incentrata sui personaggi.
Il mio verdetto: ti consiglio Island Diary quando hai voglia di qualcosa di breve, rilassante e facile da seguire. L’ambientazione sull’isola gli conferisce un tocco divertente, ma il vero fascino sta nel trascorrere qualche ora piacevole con il suo piccolo cast.
3. Doki Doki Literature Club [Migliore esperienza horror meta]
| Il nostro punteggio | 9.7
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| Piattaforme | PC, macOS, Linux, PS4, PS5, Xbox One, Switch |
| Anno di uscita | 2017 |
| Sviluppatore | Team Salvato |
| Durata media di gioco | 6–8 ore |
| Caratteristiche uniche | Meta-horror, thriller psicologico, rottura della quarta parete |
Ah, Doki Doki Literature Club: il gioco che mi ha attirato con la sua grafica dai colori pastello e le poesie civettuole, per poi darmi un pugno dritto all’anima . A prima vista, sembra il tipico simulatore di appuntamenti carino ambientato al liceo: ti unisci a un club di letteratura, conosci ragazze un po’ stravaganti e magari conquisti il cuore di qualcuno con la poesia. Carino, vero? SBAGLIATO.
Senza svelare troppo, diciamo solo che questa non è la solita storia d’amore. Prende i cliché del genere e li fa a pezzi, poi ti fa sedere in mezzo ai frammenti sussurrandoti “Tutto bene?” ogni cinque minuti. L’horror psicologico ti coglie di sorpresa, e una volta che colpisce… oh cavolo, colpisce eccome.
Visivamente, all’inizio ha il fascino tipico degli anime, ma nel momento in cui le cose iniziano a andare a pezzi, lo stile grafico si trasforma di conseguenza. Glitch, sguardi inquietanti ed espressioni inquietanti creano un disagio che ti rimane addosso.
Sa esattamente cosa ti aspetti – e poi trasforma quell’aspettativa in un’arma. Se ti piace essere emotivamente sconvolto nel miglior modo possibile, Doki Doki ti rimarrà impresso a lungo dopo l’ultima poesia.
Il mio verdetto: Doki Doki Literature Club è ancora uno dei giochi horror più intelligenti a cui abbia mai giocato. Ti attira con il suo fascino, poi ti fa perdere l’equilibrio in modi che solo un videogioco può fare.
More Games Like Doki Doki Literature Club Plus!
4. Root Double: Prima del crimine * Dopo quei giorni [Il miglior giallo basato sulla fiducia]
| Il nostro voto | 9.6
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| Piattaforme | PC, PS Vita, Nintendo Switch |
| Anno di uscita | 2012 |
| Sviluppatore | Yeti, Regista |
| Durata media di gioco | circa 33 ore |
| Caratteristiche uniche | Sistema "Senses Sympathy", due protagonisti, finali multipli |
Un centro di ricerca nucleare sta subendo una fusione, il capitano della squadra di soccorso ha perso la memoria e nessuno di quelli intrappolati all’interno sa bene di chi fidarsi. Root Double non perde tempo a creare tensione. La parte interessante è come ti permette di reagire a quella tensione.
Invece di scegliere le opzioni di dialogo più ovvie, usi il Sistema di empatia sensoriale per regolare l’intensità dei sentimenti del protagonista nei confronti dei vari personaggi. Ti fidi di più di qualcuno? Ne dubiti? Queste scelte possono cambiare il corso delle scene e, alla fine, determinare quale finale raggiungerai.
Quel sistema è senza dubbio la parte che mi interessa di più. Un normale menu di scelta spesso ti fa capire in anticipo cosa il gioco si aspetta da te. Qui, invece, hai a che fare con emozioni e relazioni, quindi le conseguenze possono sembrare molto meno prevedibili. La struttura con due protagonisti ti porta anche a riconsiderare gli eventi quando un’altra prospettiva colma le informazioni mancanti.
C’è però un inconveniente. Il sistema Senses può risultare poco chiaro, e se ti ritrovi spinto verso un finale indesiderato potresti chiederti quale scelta precedente l’abbia causato. Gli appassionati di misteri più pazienti probabilmente vedranno questa incertezza come parte del fascino del gioco.
Il mio verdetto: scegli Root Double se vuoi un lungo mistero fantascientifico in cui la fiducia stessa diventa una meccanica di gioco. Il suo insolito sistema decisionale ti chiede di fare di più che cliccare sull’opzione di dialogo più gentile, il che conferisce alla trama ramificata un tocco distintivo.
5. Phoenix Wright: Trilogia di Ace Attorney [Miglior dramma giudiziario]
| Il nostro punteggio | 9.5
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| Piattaforme | PC, PS4, Xbox One, Nintendo Switch, iOS, Android |
| Anno di uscita | 2001–2004 (originale), 2019 (remaster) |
| Sviluppatore | Capcom |
| Durata media di gioco | 60–70 ore |
| Caratteristiche uniche | Drammi in aula, rompicapi logici, personaggi iconici |
“Obiezione!” È stata la prima cosa che ho urlato (a voce alta, ma non con orgoglio) pochi minuti dopo aver iniziato a giocare a *Phoenix Wright: Trilogia di Ace Attorney*, e non ho più smesso. Questa serie di drammi giudiziari è uno dei migliori giochi di avventura a cui abbia mai giocato – non perché sia piena di esplosioni o missioni epiche, ma perché risolvere i crimini con uno stile assurdo e puntando il dito è semplicemente una figata pazzesca.
Vesti i panni di Phoenix Wright, un avvocato difensore alle prime armi che accetta casi che nessun altro vorrebbe toccare. Ad ogni processo, raccogli prove, controinterroghi testimoni eccentrici e cerchi di dimostrare l’innocenza del tuo cliente – di solito urlando contro il giudice.
È elegante, esilarante e pieno di colpi di scena più di una soap opera in fast-forward. La sceneggiatura è brillante, i personaggi sono incredibilmente memorabili e persino la musica è iconica (ti ritroverai a canticchiare “Cornered” nel sonno).
Non farti ingannare dalla grafica anime in 2D: questi casi diventano davvero cupi. Ma questo non fa che rendere ogni vittoria ancora più soddisfacente. Se ami gli enigmi ingegnosi, i drammi ad alta tensione e urlare “Prendi questo!” allo schermo, Ace Attorney fa proprio al caso tuo.
Il mio verdetto: Phoenix Wright: Trilogia di Ace Attorney è il massimo del dramma e della commedia in un unico gioco. È perfetto per gli appassionati di enigmi che vogliono colpi di scena incredibili, personaggi assurdi e la soddisfazione di urlare “Obiezione!”
6. Clannad [La migliore visual novel strappalacrime]
| Il nostro punteggio | 9.5
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| Piattaforme | PC, PS2, PS3, PS4, PS5, Xbox One, Nintendo Switch, PS Vita |
| Anno di uscita | 2004 |
| Sviluppatore | Key |
| Durata media di gioco | ~55 ore |
| Caratteristiche uniche | Narrazione emozionante, finali multipli, dramma di vita quotidiana |
Ho iniziato a giocare a Clannad pensando che mi sarei goduto una dolce storia d’amore di vita quotidiana. Cosa mi sono ritrovato invece? Una maratona emotiva che ti colpisce dritto all’anima, mascherata da simulatore di appuntamenti. Questo gioco è un viaggio: uno che inizia al liceo ma si trasforma in qualcosa di profondamente umano e di una bellezza straziante.
Vesti i panni di Tomoya, un ragazzo emotivamente distaccato finché non inizia a legare con un gruppo di ragazze, ognuna con le proprie difficoltà e i propri dolori. I percorsi narrativi sono incredibilmente dettagliati, ma la vera chicca è l’“After Story”, che mi ha letteralmente distrutto nel senso migliore del termine. Del tipo: pianto a dirotto alle 2 del mattino.
Lo stile grafico è quello tipico degli anime dei primi anni 2000: occhi grandi, emozioni ancora più grandi. Visivamente può sembrare un po’ datato, ma una volta che ti affezioni a questi personaggi? Non te ne accorgerai nemmeno.
Ciò che distingue Clannad è la sua profondità emotiva. Non si tratta solo di amore al liceo: si tratta di crescere, affrontare le perdite, trovare un senso e costruirsi una vita. È lungo, è lento, e vale ogni singolo clic. Se hai voglia di una visual novel che ti riscaldi il cuore e te lo strappi via, Clannad è un must.
Il mio verdetto: Clannad è straziante e bellissimo. È lungo, lento e vale assolutamente la pena provarlo se cerchi una visual novel che ti colpisca emotivamente più di qualsiasi altra cosa là fuori.
7. The Great Ace Attorney Chronicles [Miglior giallo storico]
| Il nostro punteggio | 9.4
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| Piattaforme | PC, PS4, Nintendo Switch |
| Anno di uscita | 2021 |
| Sviluppatore | Capcom |
| Durata media di gioco | ~45–50 ore |
| Caratteristiche uniche | Dance of Deduction, processi in tribunale, storia articolata su due giochi |
La Londra vittoriana e Ace Attorney formano una coppia sorprendentemente azzeccata. The Great Ace Attorney Chronicles segue Ryunosuke Naruhodo attraverso dieci casi distribuiti su due giochi collegati, mescolando il lavoro investigativo alle battaglie in aula meravigliosamente teatrali per cui la serie è famosa.
La formula a cui sei abituato c’è ancora. Esamini le scene del crimine, interroghi i testimoni e poi porti le contraddizioni in tribunale. Ciò che conferisce a questa raccolta la sua identità è la “Danza della deduzione” di Herlock Sholmes, in cui Ryunosuke corregge i salti logici a volte spettacolari del detective.
Le sezioni in aula aggiungono un’ulteriore complessità grazie alle testimonianze di più testimoni e alle discussioni della giuria. Potresti dover mettere in luce contraddizioni tra persone che stanno una accanto all’altra, il che rende il procedimento più frenetico rispetto al ritmo basato su un unico testimone dei precedenti giochi di Ace Attorney.
Per me, il punto di forza principale è quanto questi due giochi siano legati a un unico grande mistero. I dettagli iniziali possono rivelarsi fondamentali più avanti, quindi le oltre 45 ore di gioco danno davvero i loro frutti. Aspettati però un inizio un po’ lento prima che i collegamenti più importanti inizino a quadrare.
Il mio verdetto: The Great Ace Attorney Chronicles è la scelta giusta per gli appassionati di mistero che vogliono una visual novel che richieda un po’ di lavoro da detective. L’ambientazione storica gli conferisce personalità, mentre i casi collegati tra loro ripagano chi decide di seguire Ryunosuke fino in fondo.
8. Se il mio cuore avesse le ali [Miglior storia d’amore di formazione]
| Il nostro punteggio | 9.3
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| Piattaforme | PC, Android, iOS, Nintendo Switch |
| Anno di uscita | 2012 |
| Sviluppatore | Pulltop |
| Durata media di gioco | 20–30 ore |
| Caratteristiche uniche | Una storia incentrata sulla costruzione di un aliante, cinque percorsi narrativi per i personaggi, una storia d’amore a scuola |
Nella maggior parte delle storie d’amore scolastiche, i personaggi hanno un circolo in cui passare il tempo. In *Se il mio cuore avesse le ali* hanno invece un aliante da ricostruire e un cielo che vogliono raggiungere a tutti i costi.
Segui Aoi Minase dopo che un incidente ha messo fine alle sue ambizioni ciclistiche e lo ha riportato nella sua città natale. L’incontro con Kotori e con un Club di Volo a Vela quasi in disuso gli dà una nuova direzione. Il sogno condiviso di volare offre alla storia d’amore un obiettivo concreto su cui costruire, così lo sviluppo dei personaggi va di pari passo con lo sforzo di far decollare un aliante.
Le scelte che fai portano alla fine a cinque percorsi specifici per ogni personaggio. Questo dà alla storia, che dura dalle 20 alle 30 ore, lo spazio per esplorare diverse relazioni, mantenendo il Club di Volo a Vela come filo conduttore. Mi piace questa struttura perché la storia d’amore non deve reggere da sola ogni singola scena.
Non aspettarti però un dramma costante. Ampi tratti si concentrano tranquillamente sulla vita del club, sull’amicizia e sulle conversazioni tecniche sul volo a vela. È proprio da quel ritmo più lento che nasce il suo tono caloroso da romanzo di formazione, ma i lettori alla ricerca di una visual novel ricca di colpi di scena potrebbero trovarla troppo tranquilla.
Il mio verdetto: è una scelta facile da consigliare agli appassionati di storie d’amore che amano vedere un gruppo lavorare insieme per raggiungere un obiettivo. *Se il mio cuore avesse le ali* abbina i percorsi dei personaggi a un sogno concreto, dando ai momenti sentimentali più peso rispetto alla classica trama scolastica incentrata sugli appuntamenti.
9. Higurashi: Quando piangono [Il miglior mistero horror dal ritmo lento]
| Il nostro punteggio | 9.2
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| Piattaforme | PC, PS4, Nintendo Switch |
| Anno di uscita | 2002 |
| Sviluppatore | 07th Expansion |
| Durata media di gioco | ~84 ore |
| Caratteristiche uniche | Romanzo sonoro a episodi, scenari ripetibili, horror psicologico |
Quanto può diventare inquietante una tranquilla festa di paese? Higurashi: Quando piangono dedica molto tempo a farti sentire a tuo agio a Hinamizawa, prima di rispondere a questa domanda in modi sempre più inquietanti.
La storia inizia con Keiichi Maebara che si ambienta nella vita di campagna e si unisce ai suoi nuovi amici nelle avventure del club scolastico. Poi la gente inizia a parlare di sparizioni, morti e di una maledizione locale legata all’annuale Festival di Watanagashi. Quel contrasto tra la normale vita quotidiana e la paranoia che si insinua è il motore dell’orrore.
Si tratta principalmente di un romanzo sonoro, quindi non aspettarti enigmi o continue scelte a ramificazione. Leggi, osservi il cambio di prospettiva e raccogli lentamente informazioni nel corso di diversi capitoli. Penso che la pazienza sia essenziale qui, perché Higurashi ti pone deliberatamente delle domande molto prima di interessarsi a darti delle risposte.
E sì, è lungo. La trama principale può superare le 80 ore, mentre le prime parti “slice-of-life” si prendono il loro tempo per presentare i personaggi. Se superi di corsa quelle sezioni, perdi parte di ciò che rende così intense le rivelazioni successive.
Il mio verdetto: gli appassionati di horror che amano ricostruire un mistero pezzo per pezzo troveranno qui tantissimo in cui immergersi. Higurashi richiede un impegno di tempo enorme, ma la sua graduale trasformazione di personaggi e luoghi familiari in fonti di sospetto conferisce a quell’impegno uno scopo ben preciso.
10. VA-11 Hall-A: Azione cyberpunk da bar [Miglior "slice of life" Cyberpunk]
| Il nostro voto | 9.2
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| Piattaforme | PC, macOS, Linux, PS Vita, PS4, Nintendo Switch |
| Anno di uscita | 2016 |
| Sviluppatore | Sukeban Games |
| Durata media di gioco | ~14 ore |
| Caratteristiche uniche | Scelte sui cocktail, dialoghi a ramificazione, ambientazione in un bar Cyberpunk |
Salvare una città distopica sembra una faticaccia. VA-11 Hall-A preferisce di gran lunga versare un drink agli abitanti di quella città e ascoltare quanto sia stata brutta la loro settimana.
Vesti i panni di Jill, una barista che lavora nel minuscolo bar VA-11 Hall-A di Glitch City. I clienti si siedono, parlano delle loro vite e ordinano da bere. Il tuo compito è preparare quei drink usando una serie di ingredienti, ma il lavoro di barista funge anche da sistema di scelta dei dialoghi del gioco.
Servi quello che un cliente ha chiesto e potrebbe svilupparsi una conversazione. Cambia il drink o la sua gradazione alcolica e potrai sentire qualcosa di diverso. È un’idea davvero geniale per l’ambientazione, perché Jill influenza le persone attraverso il suo lavoro, non tramite un’enorme ruota dei dialoghi che fluttua sopra le loro teste.
Quello che mi colpisce è quanto la prospettiva rimanga ristretta. Si sente parlare di multinazionali, problemi sociali e tecnologie bizzarre attraverso le persone che se ne occupano dopo il lavoro. Il lato negativo è ovvio se cerchi un po’ di ritmo. Gran parte del gioco consiste letteralmente nel chiacchierare al bancone di un bar.
Il mio verdetto: VA-11 Hall-A è perfetto per i giocatori che danno più importanza alle conversazioni tra i personaggi che allo spettacolo della trama. Preparare i drink ti dà quel tanto che basta per influenzare quelle conversazioni, mentre il bar mantiene il mondo Cyberpunk con i piedi per terra, a livello di strada.
11. NEKOPARA [Migliore commedia con ragazze-gatto]
| Il nostro punteggio | 9.1
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| Piattaforme | PC, PS4, Nintendo Switch |
| Anno di uscita | 2014 |
| Sviluppatore | NEKO WORKs |
| Durata media di gioco | circa 5 ore |
| Caratteristiche uniche | Animazione E-mote, storia cinetica, commedia spensierata |
Aprire una pasticceria è già abbastanza stressante, figuriamoci quando due ragazze gatto si infilano di nascosto nei tuoi scatoloni da trasloco. È più o meno questa la situazione in cui si ritrova Kashou Minaduki all’inizio di NEKOPARA Vol. 1.
Chocola e Vanilla entrano presto a far parte della sua nuova pasticceria, La Soleil, e gran parte della storia segue la loro vita quotidiana nel negozio. Qui non c’è nessuna trama da seguire. Si tratta di una visual novel cinetica, quindi l’attenzione rimane sulla comicità, l’affetto e le interazioni tra i personaggi.
È soprattutto la presentazione a fare la differenza. NEKO WORKs usa il suo sistema E-mote per animare i ritratti dei personaggi con espressioni e pose dinamiche, il che conferisce alle conversazioni, altrimenti statiche, una quantità sorprendente di energia. È un espediente ovvio, certo, ma questo è esattamente il tipo di gioco in cui tale espediente calza a pennello.
Una durata di circa cinque ore rende il tutto leggero e scorrevole. Il compromesso è la profondità. I giocatori alla ricerca di scelte complesse o di un grande mistero non troveranno nulla di tutto ciò nascosto dietro il bancone di La Soleil.
Il mio verdetto: immergiti in NEKOPARA Vol. 1 per una commedia breve e allegra incentrata sui personaggi, e la sua presentazione animata avrà molto più senso. Sa esattamente quanto vuole essere leggero, ed è proprio questo parte del suo fascino.
12. Bustafellows [Miglior visual novel romantica poliziesca]
| Il nostro punteggio | 9.0
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| Piattaforme | PC, Nintendo Switch, iOS, Android |
| Anno di uscita | 2019 |
| Sviluppatore | Nippon Cultural Broadcasting Extend Inc. |
| Durata media di gioco | 15–32 ore |
| Caratteristiche uniche | Storia d’amore, indagini criminali, meccanica di viaggio nel tempo |
Bustafellows è come se un thriller noir e un manga shoujo avessero avuto un figlio super stiloso. Nei panni di una giornalista alle prime armi con il potere di tornare indietro di qualche minuto nel tempo, mi sono ritrovata catapultata in un mondo pericoloso fatto di crimini, corruzione e cuori infranti… e ne ho amato ogni singolo istante.
La storia ruota attorno a cinque uomini assolutamente caotici e affascinanti, ognuno con attività secondarie decisamente illegali: pensa a hacker, assassini e medici che non fanno troppe domande. Costruisci rapporti di fiducia, scopri retroscena profondi e, sì, magari ti innamori. Ma non si tratta solo di romanticismo: è un viaggio ricco di colpi di scena ed emozioni, pieno di tradimenti, rivelazioni drammatiche e poste in gioco molto reali.
Dal punto di vista estetico, Bustafellows trasuda stile. Il design dei personaggi è elegante ed espressivo, gli sfondi sono splendidamente dettagliati e la colonna sonora? Un’atmosfera jazzistica e malinconica che si abbina perfettamente all’ambientazione.
Ciò che lo distingue davvero è la serietà con cui tratta i suoi personaggi. Ogni percorso si addentra nei traumi personali e nella crescita dei personaggi, rendendo il cast davvero umano. La sceneggiatura bilancia una suspense mozzafiato con un romanticismo che ti scioglie il cuore.
Se cerchi una visual novel sexy, intelligente e ricca di emozioni (e non ti dispiace un po’ di ambiguità etica), Bustafellows merita assolutamente il tuo tempo.
Il mio verdetto: “Bustafellows” è raffinato, elegante e pieno di emozioni contrastanti. È perfetto se cerchi una visual novel che mescoli il dramma noir con una storia d’amore davvero appagante.
13. Eliza [Migliore narrazione basata sull’intelligenza artificiale]
| Il nostro punteggio | 9.0
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| Piattaforme | PC, Nintendo Switch |
| Anno di uscita | 2019 |
| Sviluppatore | Zachtronics |
| Durata media di gioco | 6–7 ore |
| Caratteristiche uniche | Temi legati alla terapia con l’IA, narrazione emotiva, dilemmi etici |
Eliza è un capolavoro dal ritmo lento che pone una delle domande più urgenti del nostro tempo: cosa succede quando la terapia viene affidata all’IA? Vesti i panni di Evelyn, un’ex ingegnere informatico che torna nella società dopo una misteriosa scomparsa e inizia a lavorare come consulente per conto di “Eliza”, un programma di terapia basato sull’intelligenza artificiale che fornisce risposte predefinite a clienti in difficoltà.
Questo gioco non parla di colpi di scena o storie d’amore: parla di scelte, o dell’illusione di farle, e della silenziosa devastazione della vita moderna. Ogni cliente che incontri sta affrontando problemi reali e complessi, e il tuo ruolo di tramite passivo ti fa riflettere sulla tua impotenza… e sulla tua eventuale capacità di agire.
Dal punto di vista visivo, Eliza ha uno stile pittorico e sobrio. I ritratti dei personaggi sono delicati ed espressivi, e l’interfaccia pulita rispecchia perfettamente l’ambiente tecnologico e clinico.
Ciò che fa risaltare Eliza è quanto sia realistica e stimolante. Non cerca di attirare l’attenzione a tutti i costi: ti accompagna, spingendoti delicatamente a riflettere più a fondo sulla tecnologia, l’empatia, il burnout e la guarigione personale.
Il mio verdetto: Eliza è discreta ma potente. È una delle poche visual novel che ti fa fermare a riflettere sulla tecnologia, sull’empatia e sulle tue scelte anche molto tempo dopo averla chiusa.
14. No, non sono un essere umano [Miglior perla indie surreale]
| Il nostro punteggio | 8.9
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| Piattaforme | PC |
| Anno di uscita | 2025 |
| Sviluppatore | Trioskaz |
| Durata media di gioco | ~4 ore |
| Caratteristiche uniche | Piattaforme surreali, scelte con ramificazioni, grafica glitch, atmosfera inquietante |
“No, non sono un essere umano”" è un gioco indie avvincente che punta decisamente sul surrealismo. Vesti i panni di una strana creatura che cerca di sopravvivere in un mondo in cui la logica non torna del tutto, ed è proprio questo il bello.
Il gioco mescola il platform con le scelte narrative, catapultandoti in situazioni bizzarre in cui le tue azioni spingono la storia in direzioni inaspettate. Se ti piacciono i giochi che ti fanno fermare e chiederti: «Aspetta, è davvero successo?», questo fa proprio al caso tuo.
Giocarci è come vagare in un sogno che ogni tanto scivola nel regno degli incubi. I movimenti a volte sono volutamente goffi, e quella tensione dà peso a ogni passo e a ogni salto. Gli enigmi non mettono alla prova solo l’abilità, ma anche la pazienza e la percezione, e mi sono ritrovato a mettere costantemente in discussione le “regole” di quel mondo.
Quell’imprevedibilità è divertente quando cerchi atmosfere strane, ma può anche essere frustrante se sei abituato a platform più lineari e tradizionali.
Lo stile grafico è low-fi ma espressivo, con una tavolozza di colori tenui interrotta da improvvisi lampi di colore che colpiscono come l’interferenza su uno schermo televisivo. La colonna sonora punta su toni inquietanti che rendono il mondo vivo e leggermente ostile. Mi è piaciuto tantissimo come gli effetti visivi si distorcano e si alterino nei momenti chiave, dandomi la sensazione che il gioco stesso stesse rifiutando la realtà proprio insieme a me.
Il mio verdetto: No, non sono un essere umano non è per tutti, ma è proprio questo che lo rende speciale. È un gioiellino indie surreale che premia i giocatori che abbracciano la stranezza e vogliono una storia che ti rimanga in testa anche molto tempo dopo aver posato il controller.
15. Zero Time Dilemma [Miglior gioco misterioso con morti]
| Il nostro punteggio | 8.8
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| Piattaforme | PC, PS4, PS Vita, Nintendo 3DS |
| Anno di uscita | 2016 |
| Sviluppatore | Chime, Spike Chunsoft |
| Durata media di gioco | ~20 ore |
| Caratteristiche uniche | Enigmi da escape room, percorsi ramificati, trama ricca di suspense |
Se Saw e un anime di fantascienza avessero un figlio terrificante, sarebbe Zero Time Dilemma. Terzo capitolo della serie Zero Escape, ti catapulta in un gioco mortale a porte chiuse con nove sconosciuti, un inquietante medico della peste di nome Zero e scelte che ti faranno urlare davanti allo schermo.
Questo gioco vive di dilemmi morali, linee temporali che si intrecciano e, ogni tanto, un braccialetto che esplode. La narrazione è divisa tra tre squadre e tu salti da una storia all’altra come un viaggiatore del tempo fuori di testa, cercando di ricostruire l’intero mistero… e di sopravvivere.
La grafica del gioco è un po’ scadente (che Dio benedica quei modelli 3D rigidi), ma la suspense, il doppiaggio e la trama avvincente compensano ampiamente questo difetto.
È brutale e profondamente appagante. Se ti piacciono le storie cupe, piene di colpi di scena e ricche di momenti da “OH NO”, Zero Time Dilemma ti sconvolgerà completamente – e ne amerai ogni secondo.
Il mio verdetto: Zero Time Dilemma è un po’ disordinato in alcuni punti, ma indimenticabile. È contorto e perfetto per i giocatori che amano le scelte cupe e i salti narrativi imprevedibili.
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16. Ghost Trick: Il detective fantasma [Miglior gioco di enigmi e mistero]
| Il nostro voto | 8.8
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| Piattaforme | Nintendo DS, iOS, PC, PS4, Xbox One, Switch |
| Anno di uscita | 2010 (originale), 2023 (remaster) |
| Sviluppatore | Capcom |
| Durata media di gioco | 12–13 ore |
| Caratteristiche uniche | Manipolazione del tempo, risoluzione di enigmi, animazioni uniche |
Ghost Trick: Il detective fantasma parte con il botto – letteralmente. Muori nei primi cinque minuti. Ma la morte è solo l’inizio di questo mistero stravagante, in cui vesti i panni di un fantasma che risolve il proprio omicidio usando i poteri da poltergeist e un senso del tempo sorprendentemente flessibile.
Saltando da un oggetto all’altro, riavvolgendo il tempo e innescando eventi stravaganti in stile Rube Goldberg, salvi la vita alle persone e scopri indizi. Immaginalo come un mix tra un puzzle game soprannaturale e un noir poliziesco con la sfrontatezza di un cartone animato del sabato mattina.
Visivamente, ha uno stile cel-shading super pulito, con animazioni fluide e personaggi espressivi. Onestamente, è ancora fantastico anche a distanza di anni: pochi videogiochi hanno così tanta personalità in ogni singolo fotogramma.
Ma quello che mi ha davvero colpito, però, è stata la sceneggiatura. È brillante, divertente, emozionante e piena di colpi di scena che non mi aspettavo. E poi, Missile, il cane, è uno dei migliori compagni di avventura di sempre – prova a contraddirmi.
Ghost Trick non è solo una perla nascosta; è un classico a tutti gli effetti. Se ti piacciono i misteri, gli enigmi di classe e le storie che regalano colpi di scena pazzeschi ma con un cuore, non lasciarti sfuggire questo gioco. O magari fallo pure: tornerai semplicemente come un fantasma.
Il mio verdetto: Ghost Trick: Il detective fantasma è elegante, spiritoso e incredibilmente divertente da giocare. Se cerchi una visual novel misteriosa con enigmi ingegnosi e fascino da vendere, questo è il titolo che fa per te.
17. YU-NO: Una ragazza che canta d’amore ai confini di questo mondo [Miglior dramma multiversale]
| Il nostro punteggio | 8.7
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| Piattaforme | PC, PS4, PS Vita, Nintendo Switch |
| Anno di uscita | 1996 (originale), 2017 (remake) |
| Sviluppatore | ELF Corporation, MAGES. |
| Durata media del gioco | ~40 ore |
| Caratteristiche uniche | Mondi paralleli, trama complessa, meccaniche classiche dei visual novel |
YU-NO è quello che succede quando metti in un frullatore viaggi nel tempo, storie d’amore e un pizzico di angoscia esistenziale… e in qualche modo funziona. Nei panni di Takuya, uno studente un po’ viziato con problemi con il papà e un gioiello magico, mi sono ritrovato coinvolto in una cospirazione multiversale legata all’amore, al destino e a un sacco di distorsioni della realtà.
Questo gioco non è la tipica visual novel. Introduce elementi di gameplay che di solito non si vedono – come un “Auto Diverge Mapping System” che ti permette di saltare da una trama all’altra per scoprire indizi e risolvere misteri attraverso diverse linee temporali. È un po’ visual novel, un po’ rompicapo e un po’ “aspetta, ma che è appena successo?”.
Anche se tecnicamente non rientra nella categoria dei giochi di ruolo, la trama ramificata e le meccaniche di salto temporale soddisfano quella stessa voglia di strategia. La grafica dei primi anni ’90 (rifinita nel remake) potrebbe non piacere a tutti, ma la narrazione a più livelli compensa ampiamente questo aspetto.
È strano, lungo e a volte decisamente fuori di testa – ma una volta che ci entri, non ne esci più. Se ti piace la fantascienza con colpi di scena intelligenti e una trama ambiziosa, YU-NO conquisterà sicuramente il tuo cuore da giocatore.
Il mio verdetto: YU-NO è vasto e ambizioso, con una storia che va ben oltre quello che ti aspetteresti. Se ti piacciono i misteri fantascientifici che ti fanno davvero riflettere, è un viaggio che vale la pena fare.
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18. La casa a Fata Morgana [Migliore tragedia gotica]
| Il nostro punteggio | 8.6
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| Piattaforme | PC, PS4, PS5, PS Vita, Nintendo Switch |
| Anno di uscita | 2012 |
| Sviluppatore | Novectacle |
| Durata media di gioco | 30–40 ore |
| Caratteristiche uniche | Estetica gotica, temi cupi, trama ricca |
Non lo dico alla leggera, ma La casa a Fata Morgana è un capolavoro – non nel senso che “piace alla critica”, ma nel senso che “mi ha spezzato in due e poi mi ha ricostruito”. Si inizia in una villa fatiscente, senza alcun ricordo, con una misteriosa cameriera che ti guida attraverso diversi periodi storici. E da lì? Pura follia gotica.
Ogni capitolo ti catapulta in un secolo diverso, raccontando storie meravigliosamente tragiche di amore, tradimento e maledizioni soprannaturali. Proprio quando pensi di aver capito tutto, c’è un altro colpo di scena – e che colpo! E ogni colpo di scena ti colpisce come un mattone lanciato contro una vetrata colorata. Questo gioco si colloca tranquillamente tra i migliori giochi horror, anche se la sua forza sta nella narrazione che ti coinvolge lentamente piuttosto che negli spaventi improvvisi.
Dal punto di vista visivo, abbandona la solita estetica anime per una grafica inquietante e pittorica che si adatta perfettamente al suo tono gotico. Ogni schermata sembra uscita da un libro di fiabe… se quel libro fosse stato scritto da un poeta tormentato con problemi di fiducia.
Non ci sono veri e propri elementi di gameplay oltre alla lettura e alle occasionali scelte devastanti, ma questo fa parte della magia. Non è solo una visual novel: è un’opera oscura e poetica avvolta nei pixel. Se cerchi qualcosa di emotivamente intenso e indimenticabile, Fata Morgana ti lascerà il segno.
Il mio verdetto: La casa a Fata Morgana è narrativa gotica allo stato puro, al suo meglio. È poetico e indimenticabile, se sei pronto per una visual novel che scava in profondità nella tragedia e nella bellezza.
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Prossimi giochi di visual novel
Ci sono novità in arrivo: all’orizzonte si profilano alcune visual novel che sembrano destinate a rivoluzionare il panorama. Ecco quelle che sto seguendo da vicino:
- After the Wane (10 novembre 2026) → Nova-box mescola romanticismo, dramma personale e un mistero soprannaturale attorno all’aspirante ballerina Lena. Le tue scelte influenzano le sue relazioni e la sua carriera, mentre la grafica disegnata a mano e le scene di danza in rotoscopia conferiscono al gioco una forte identità visiva.
- Danganronpa 2×2 (14 gennaio 2027) → La storia originale di Danganronpa 2 torna con una presentazione aggiornata, ma la vera novità è la modalità Slayhem. Stessa isola, stesso cast, ma vittime, colpevoli e modalità di omicidio diverse. È un modo davvero fuori dagli schemi per rivisitare un gioco di omicidi che conosci bene.
- Faraday Blues (2027) → Questo ha attirato subito la mia attenzione. Combina tre visual novel interconnesse con carte personaggio strategiche che ti permettono di modificare relazioni, ricordi ed eventi attraverso le linee temporali. Con 64 finali possibili, la sperimentazione sembra essere al centro del mistero.
Tutte e tre affrontano le visual novel in modo diverso, ed è proprio quello che cerco in una lista di titoli in uscita. Una punta tutto sul dramma dei personaggi, un’altra reinterpreta un mistero molto amato, mentre Faraday Blues sembra deciso a stravolgere la struttura stessa del genere.
Il mio giudizio complessivo sui migliori giochi di visual novel
All’inizio i visual novel possono sembrare un po’ opprimenti, ma c’è un punto di partenza perfetto per tutti. Qual è oggi il miglior punto di partenza per questo genere? Dipende da cosa stai cercando:
- Per l’horror psicologico → Uccidi la principessa. La sua struttura ramificata rimodella costantemente la storia in base alle tue decisioni, il che rende il rigiocarlo parte integrante dell’esperienza.
- Se vuoi risolvere misteri in prima persona → Phoenix Wright: Trilogia di Ace Attorney. Le indagini e le contraddizioni in aula ti tengono attivamente coinvolto, invece di lasciare tutto il lavoro da detective al protagonista.
- Per un dramma emozionante → Clannad. Richiede pazienza, ma i percorsi dei personaggi e l’After Story danno a quel lungo impegno un vero scopo.
- Per una narrazione incentrata sui personaggi → VA-11 Hall-A. Preparare i drink influenza silenziosamente le conversazioni, e adoro quanta personalità riesca a tirare fuori da un piccolo bar Cyberpunk.
Se oggi dovessi far conoscere a qualcuno le visual novel, inizierei con *Uccidi la principessa**. Dimostra quanto questo formato possa essere interattivo, pur rimanendo abbastanza snello da far sì che esplorare un altro percorso non sembri mai un compito a casa.
Domande frequenti
Il miglior gioco di visual novel di questa lista è Uccidi la principessa, grazie alle sue scelte ramificate e alla narrazione psicologica. Anche Clannad, Phoenix Wright e Higurashi sono ottime scelte per chi ama il dramma, il mistero e l’horror.
Un gioco di visual novel è un gioco incentrato sulla trama, costruito attorno a testo, illustrazioni dei personaggi, musica e dialoghi. Molti includono anche scelte, percorsi ramificati, enigmi o altre meccaniche che influenzano lo sviluppo della storia.
“Uccidi la principessa”" è un punto di partenza accessibile perché è relativamente breve e mette le scelte del giocatore al centro della storia. "“Phoenix Wright: Trilogia di Ace Attorney” è un’altra buona opzione se preferisci i puzzle e le indagini.
No. Alcune visual novel sono storie prevalentemente lineari, ma molte aggiungono scelte con ramificazioni, indagini, enigmi, sistemi di relazioni o altre meccaniche. Giochi come Phoenix Wright e Root Double danno al giocatore un ruolo più attivo.
Tra i migliori giochi di visual novel per gli appassionati di horror ci sono Uccidi la principessa, Doki Doki Literature Club Plus! e Higurashi: Quando piangono. Coprono generi come l’horror psicologico con ramificazioni, il meta-horror e i misteri che si svelano lentamente.
La durata delle visual novel varia molto. Le novel cinetiche brevi come Island Diary possono richiedere solo poche ore, mentre storie più lunghe come Clannad o Higurashi: Quando piangono possono richiedere decine di ore.
